Capitolo 8

  Quando Samuele fu vecchio, stabilì giudici di Israele i suoi figli.  

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  Il primogenito si chiamava Ioèl, il secondogenito Abià; esercitavano l'ufficio di giudici a Bersabea.  

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  I figli di lui però non camminavano sulle sue orme, perché deviavano dietro il lucro, accettavano regali e sovvertivano il giudizio.  

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  Si radunarono allora tutti gli anziani d'Israele e andarono da Samuele a Rama.  

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  Gli dissero: «Tu ormai sei vecchio e i tuoi figli non ricalcano le tue orme. Ora stabilisci per noi un re che ci governi, come avviene per tutti i popoli».  

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  Agli occhi di Samuele era cattiva la proposta perché avevano detto: «Dacci un re che ci governi». Perciò Samuele pregò il Signore.  

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  Il Signore rispose a Samuele: «Ascolta la voce del popolo per quanto ti ha detto, perché costoro non hanno rigettato te, ma hanno rigettato me, perché io non regni più su di essi.  

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  Come si sono comportati dal giorno in cui li ho fatti uscire dall'Egitto fino ad oggi, abbandonando me per seguire altri dei, così intendono fare a te.  

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  Ascolta pure la loro richiesta, però annunzia loro chiaramente le pretese del re che regnerà su di loro».  

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  Samuele riferì tutte le parole del Signore al popolo che gli aveva chiesto un re.  

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  Disse loro: «Queste saranno le pretese del re che regnerà su di voi: prenderà i vostri figli per destinarli ai suoi carri e ai suoi cavalli, li farà correre davanti al suo cocchio,  

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  li farà capi di migliaia e capi di cinquantine; li costringerà ad arare i suoi campi, a mietere le sue messi, ad apprestargli armi per le sue battaglie e attrezzature per i suoi carri.  

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  Prenderà anche le vostre figlie per farle sue profumiere e cuoche e fornaie.  

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  Si farà consegnare ancora i vostri campi, le vostre vigne, i vostri oliveti più belli e li regalerà ai suoi ministri.  

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  Sulle vostre sementi e sulle vostre vigne prenderà le decime e le darà ai suoi consiglieri e ai suoi ministri.  

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  Vi sequestrerà gli schiavi e le schiave, i vostri armenti migliori e i vostri asini e li adopererà nei suoi lavori.  

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  Metterà la decima sui vostri greggi e voi stessi diventerete suoi schiavi.  

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  Allora griderete a causa del re che avrete voluto eleggere, ma il Signore non vi ascolterà».  

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  Il popolo non diede retta a Samuele e rifiutò di ascoltare la sua voce, ma gridò: «No, ci sia un re su di noi.  

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  Saremo anche noi come tutti i popoli; il nostro re ci farà da giudice, uscirà alla nostra testa e combatterà le nostre battaglie».  

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  Samuele ascoltò tutti i discorsi del popolo e li riferì all'orecchio del Signore.  

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  Rispose il Signore a Samuele: «Ascoltali; regni pure un re su di loro». Samuele disse agli Israeliti: «Ciascuno torni alla sua città!».  

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